伊達季節移住のススメ

私が４年前に伊達市に来て最初に取材を受けたのが北海道新聞であった。 
当時の伊達支局長のＳさんはめっぽう人付き合いのいい方で伊達市の人気者であった。 
 
そんなＳさんが誰から聞いたか、私達に興味を持ち新聞に記事を書いた。 
それを契機に色々なメディアから取材を受けるようになったという経緯がある。 
 
Ｓさんの後釜として、２年少し前にＯさんが赴任して来た。 
Ｏさんも私達のコテージも来たことがあるが、記事にはならなかった。 
そのＯさんが任期を終えて、札幌の戻ることになった。そこで、町の有志がＯさんを送る会をイコロ農園で開くことになった。 


私はその準備の為にイコロ農園にその日の午前中から行ってＴさんのお手伝いをした。 
お手伝いといっても、ただ勝手な意見を言っていただけだ。 
 
『雨が降りそうだからテントを張ったらどうか？』とか、『白アスパラのホイル焼きが欲しいねー』なんてくらいの意見だ。昼になったところで、壮瞥町のＩさんが届けてくれたチップの塩焼きをやろうということになった。 
 
Ｔさんから『チップは刺身より塩焼きが美味い』という意見が出たからだ。 
そこへやって来た昭和シェル石油のガソリンスタンド経営のＫさんも参加してチップを焼く。 
網の上に寝かせられたチップは素晴らしく美しい。焼き上がったところを食べたら、更に美味しかった。やはり、チップは刺身より塩焼きが良いと私は思う。 
 
 
午後６時から本番の歓送会が始まった。 
Ｉさんがオオヤミートの生ラムやソーセージを焼く。歓送会の主役のＯさんは自慢の関西風お好み焼きを焼く。彼は記事を書くより、お好み焼きを焼く方が上手だという話もあるほどの腕前である。会の途中でＯさんが立ち上がり、皆の前で型通りの別れの挨拶をする。 
 
伊達の人達は、なんだかんだと理由を付けては集まって、飲み、食べ、語る。これは残すべきいい習慣だと思う。人と人の関係が薄くなっている東京ではこんな風には行かない。 
 
帰りにはＯさんのお好み焼き、Ｒさんが札幌から買って来てくれたパン、Ｋさんの作った試食用の蕎麦プリンを持ってコテージに帰る。そして、ＫさんとＩさんと一緒にゴルフ場の風呂に入って、久し振りに早寝する。（３人のＫさんはそれぞれ別人である） 
 
 
（おまけの話） 
私の住む町は人口が１２万人である。そこには１０年ほど前までガソリンスタンドが７軒くらいあったが、今は全て無くなってしまい、跡地がマンションになっている。 
 
ところが、人口が３万６０００人の伊達市には私の知る限り９軒もある。 
その内の１軒が廃業することになった。それが私のお世話になっているゴルフ場の経営会社の系列の店である。その話をＴさんに言ったら、『それでは私の友人の店で給油してくれないか？』と言う。伊達市にお世話になっている私に異存があるはずもない。 
 
外部資本のセルフ店ではかなり安く給油できるが、そんな不義理を私はしない。 
これからは駅の近くのＫさんのお店で給油することになる。 
 
私の感じているこの町の多過ぎる業種に、ガソリンスタンド、飲み屋、美容院、医者、食事どころ、床屋などがある。伊達の皆さんにお役に立とうと思っても、こうも店が多くては、なかなか全てのお店とは付き合い切れないという現実がある。